ترانسفورماتور وسیله ای است که ولتاژ، جریان و امپدانس متناوب را تغییر می دهد. هنگامی که یک جریان AC از سیم پیچ اولیه عبور می کند، یک شار مغناطیسی AC در هسته آهنی (یا هسته مغناطیسی) ایجاد می شود و باعث القای ولتاژ (یا جریان) در سیم پیچ ثانویه می شود. ترانسفورماتور از یک هسته آهنی (یا هسته مغناطیسی) و یک سیم پیچ تشکیل شده است. سیم پیچ دو یا چند سیم پیچ دارد. سیم پیچ متصل به منبع تغذیه را سیم پیچ اولیه و سیم پیچ های باقی مانده را سیم پیچ ثانویه می نامند. در یک ژنراتور، چه سیم پیچ در میدان مغناطیسی حرکت کند و چه میدان مغناطیسی از طریق سیم پیچ ثابت حرکت کند، می تواند پتانسیل الکتریکی را در سیم پیچ القا کند. در هر دو مورد، مقدار شار مغناطیسی بدون تغییر باقی می ماند، اما مقدار شار مغناطیسی که با سیم پیچ تقاطع می کند متفاوت است. تغییر اصل القای متقابل است. ترانسفورماتور وسیله ای است که از اندوکتانس متقابل الکترومغناطیسی برای تبدیل ولتاژ، جریان و امپدانس استفاده می کند.
طبقه بندی با روش خنک کننده: ترانسفورماتورهای خشک (خود خنک شونده)، ترانسفورماتورهای غوطه ور در روغن (خود خنک کننده)، ترانسفورماتورهای فلوراید (خنک کننده تبخیری).
طبقه بندی با روش ضد رطوبت: ترانسفورماتور باز، ترانسفورماتور گلدانی، ترانسفورماتور مهر و موم شده.
طبقه بندی بر اساس ساختار هسته یا سیم پیچ: ترانسفورماتور هسته (هسته درج، هسته نوع C، هسته فریت)، ترانسفورماتور پوسته (هسته درج، هسته نوع C، هسته فریت)، ترانسفورماتورهای حلقوی، ترانسفورماتورهای فویل فلزی.
با توجه به تعداد فازهای برق: ترانسفورماتور تک فاز، ترانسفورماتور سه فاز، ترانسفورماتور چند فاز.
طبقه بندی بر اساس یک هدف: ترانسفورماتورهای قدرت، ترانسفورماتورهای تنظیم کننده ولتاژ، ترانسفورماتورهای صوتی، ترانسفورماتورهای فرکانس متوسط، ترانسفورماتورهای فرکانس بالا، ترانسفورماتورهای پالس.